Museo Olavide, una joya histórica oculta en la facultad de Medicina

El que fue director del museo Olavide, desde el año 2006 hasta 2022, el Dr. Luis Conde Salazar, posa en el centro de la foto junto con tres ayudantes, uno de ellos (a la derecha) David Aranda Gabrielli que nos acompañó durante toda nuestra visita, y un grupo de estudiantes universitarios de visita en el museo, posan junto a una de las figuras de cera que representa a una mujer afectada de neoplasia (Masa anormal de tejido que aparece cuando las células se multiplican más de lo debido o no se mueren cuando deberían) (Foto: JCGP, 17/03/18)

Una visita al Museo Olavide es como hacer un recorrido por la piel de España desde el siglo XIX. En este museo  se puede contemplar una impresionante y única colección de figuras de cera creadas entre 1880  y 1920 en las que se representan las enfermedades dermatológicas mas frecuentes de aquella época. Un recorrido que nos fue desgranando con especial entusiasmo quien desde 2006 y hasta el año pasado (2022) fue el director del Museo, el Dr. Luis Conde Salazar.

(Luis Conde Salazar es doctor en Medicina, y ha sido Jefe del Servicio de Dermatología Laboral del Instituto Nacional de Medicina del Trabajo de Madrid. Desde 1972 hasta su jubilación en 2022 ha sido profesor en la escuela Nacional de Medicina del Trabajo).

El doctor Luis Conde Salazar en una de las salas del museo firmando un ejemplar sobre
la Historia del Museo Olavide  (Foto: JCGP, 17/03/18)

Una joya de la historia de la Medicina en España

El Museo Olavide se ubica casi oculto en los sótanos del Pabellón 8 de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, ubicación que, desgraciadamente, no ayuda a su proyección pública como merecería. También aquí están las salas en las que se restauran y custodia material museístico que no se puede exponer por la limitación de espacio o porque está pendiente de restauración. El museo "se llama así en honor a su fundador y pionero de la Dermatología en nuestro pais, el  Dr. José Eugenio Olavide y Landazábal. En su colección principal de ceroplastias dermatológicas, se representan todas las enfermedades de la piel conocidas de la época de su fundación, en un tiempo donde la fotografía en color no estaba bien desarrollada y estos artefactos didácticos y creados directamente de los pacientes, servían para enseñar a las nuevas generaciones de médicos". Los fondos actuales proceden del antiguo Hospital de San Juan de Dios, sito en la calle Doctor Esquerdo de Madrid, donde se exhibieron desde 1892 hasta 1967 en que fue cerrado el centro hospitalario. En 2014 se abrió por completo al público toda la colección, que consta de 670 obras sin contar con los moldes de yeso, esculturas, dibujos, láminas litográficas y documentación dermatológica hallados en la facultad de Medicina.

Como se cuenta en su página web, el valor médico-histórico de esta colección de modelados de cera  fue reconocido por prestigiosos científicos en las diversas exposiciones internacionales de Medicina en las que se ha expuesto, llegando en algún momento algún país a ofrecer importantes suma de dinero para su adquisición, oferta que nunca se aceptó.   

Un grupo de estudiantes entrando en el Museo Olavide, oculto en los sótanos del pabellón 8 de la Facultad de Medicina de la UCM.  (Foto: JCGP, 17/03/18)

Uno de los responsables del museo nos enseña el almacen donde se guarda, escrupulosamente embalado, el material museístico
pendiente de catalogar  y, en su caso, de restaurar. (Foto: JCGP, 17/03/18)

Una de las impresionantes y realistas figuras de cera que representa una persona afectada por la enfermedad de la Tiña Favosa cubriendo su cuerpo, una infección cutánea causada por hongos.  (Foto: JCGP, 17/03/18)

El doctor Salazar posa su mano junto a otras moldeadas en cera para mostrarnos la perfección con la que están hechos estos moldes (Foto: JCGP, 17/03/18)

Antiguo cartel publicitario expuesto en el museo Olavide para la prevención y curación de la Sífilis.
(Foto: JCGP, 17/03/18)

Cartilla de Registro de Higiene especial que debían tener debidamente actualizada las prostitutas con el fin de controlar posibles enfermedades venéreas. (Foto: JCGP, 17/03/18)

RTVE dedicó uno de los capítulos de su veterano programa "La aventura del Saber" al Museo de Olavide. Para ello realizó un excelente y documentado reportaje titulado "Piel de Cera" que podéis ver en este enlace.

"El doctor José Eugenio Olavide fundó en el ya desaparecido Hospital San Juan de Dios, en Madrid, un museo donde se reproducían en piezas de cera enfermedades de la piel con carácter didáctico. Olavide falleció en 1901 y el museo, el mejor del mundo en su especialidad, poco a poco fue perdiendo fuelle hasta que en los años sesenta del siglo XX se cierra. El contenido del museo, guardado en 120 cajas, es encontrado por varios dermatólogos casi cuarenta años más tarde. La Fundación Piel Sana y la Academia Española de Dermatología y Venereología han recuperado este tesoro, que muestra la historia de la ciencia y de la sociedad española de esa época".

Captura de pantalla del documental "Piel de cera" del programa "La aventura del Saber" de RTVE.

Agradecimientos: Al equipo dirigido por el Dr. Luis Conde Salazar por su atención y facilidades para realizar este artículo y las fotografías que lo ilustran (Marzo de 2018).